Kar 235 milijonov ljudi po svetu trpi za astmo, ocenjuje Svetovna zdravstvena organizacija (WHO). Simptomi te bolezni so med drugim težko dihanje, kašelj, tiščanje v prsih in piskajoče dihanje, ki se lahko pri bolnikih pojavijo tudi večkrat na dan. Čeprav astme ni mogoče pozdraviti, se s pravilno diagnozo, zdravljenjem in izobraževanjem bolnika lahko zagotavlja dober nadzor in vodenje bolezni. 



Med pogostimi žrtvami te kronične bolezni so predvsem otroci. Pojavlja se v vseh državah ne glede na stopnjo razvoja, več kot 80 odstotkov smrtnih primerov astme pa je v slabše razvitih državah. Bolezen se premalokrat odkrije in tudi večkrat pomanjkljivo zdravi. Ob tem pa predstavlja breme tako za družine in posameznike, ki morajo svoje vsakodnevne življenjske aktivnosti omejiti. Odrasli zaradi astme večkrat izpustijo službo, otroci pa šolo. Astmatični napadi so nevarni in včasih celo smrtonosni, so prepričani pri Globalni iniciativi za astmo (Gina). 



Ljudje, ki trpijo za astmo, lahko bolezen nadzorujejo s tem, da se naučijo izmikati sprožilcem astmatičnih napadov. Med bolj pogostimi so tobačni dim, plesen, onesnažen zrak, prehlad in gripa. Napade se lahko prepreči tudi z ustreznimi inhalacijskimi aparati. Pravočasno zdravljenje astme je eden glavnih ukrepov za vzpostavitev nadzora nad boleznijo in prav to je vodilo letošnje akcije »Nikoli ni prezgodaj ali prepozno«. Če opazite zgoraj naštete simptome pri sebi ali bližnjih zato nikar ne odlašajte, ampak obiščite zdravnika. Napadi astme so zlasti v porastu namreč prav zdaj, saj telo obremenjujejo cvetni prah dreves in trav, alergeni, ki lahko vodijo v poslabšanje bolezni.