Nerazdružljivi tim slovenske košarke

Imenujejo ju tudi sedanjost in prihodnost slovenske košarke. Brez prve ni druge, bi lahko sklepali iz tega. In res se je med Dragićem in Dončićem stkala posebna vez. Kapetan z veseljem predaja znanje in izkušnje novi generaciji, 18-letni Dončić pa z napetimi ušesi in velikimi očmi vsrkava nasvete. Nedvomno se spoštujeta, kar vsak poslušalec zasliši tudi v besedah, ki jih namenita drug o drugem. Dragić je večkrat povedal, da že dolgo časa ni videl tako nadarjenega košarkarja, kot je Dončić, zato ga kot kapetan želi imeti čim več časa ob sebi. Medtem pa Dončić o Dragiću pravi: »On je moj mentor v reprezentanci, tako kot je v Real Madridu moj vzornik Sergio Llull. Goran je ključni igralec te reprezentance, je eden najboljših igralcev na tem prvenstvu in eden najboljših organizatorjev igre na svetu. Od njega se lahko ogromno naučim.« 

Oba se zavedata, da je tudi v košarki bolj kot vse drugo pomemben ekipni duh in ljubezen do tega, kar počnejo. Goran Dragić je po zmagi nad Finsko dejal: »Nimamo veliko časa za regeneracijo. A vsi radi igramo košarko, če bi jo lahko, bi jo kar vsak dan, zato se bomo potrudili po najboljših močeh.« Dončić pa s svojimi dejanji in besedami dokazal, da mu je resnično najbolj pomembna pripadnost timu: »Priznam, da s svojo igro na uvodnih dveh tekmah nisem bil najbolj zadovoljen, zato sem za samozavest potreboval dobro predstavo. A bolj kot moja igra je pomembna zmaga ekipe in dejstvo, da iz tekme v tekmo dokazujemo, da znamo stopiti skupaj tudi v težkih trenutkih. Dobre ekipe se prepozna v krizi.« O Dragiću je še dejal: »On je vodja te ekipe, jaz pa sem tu, da naredim, kar trener želi. Zavedam se, da lahko pripomorem k uspehu ekipe, lahko skačem, podajam, zadevam, vendar v moštvenem športu nobena stvar ni bolj pomembna od ekipe.« 

Zdaj, ko si je Slovenija že zagotovila mesto v drugem delu evropskega prvenstva v Istanbulu, kjer se bo tekmovanje nadaljevalo z izločilnimi boji osmine finala, je zanimiv pogled v skupino iz Tel Aviva, s katero se križajo ekipe iz Helsinkov. Tam ni več neporažene ekipe; Italija, Nemčija in Litva imajo 2-1, Gruzija, Ukrajina in Izrael pa 1-2. Glede na to, da je Slovenija na Finskem še neporažena, ima usodo v svojih rokah. V torek ob 12.45 bo igrala z Islandijo, v sredo ob 13.45 pa s Francijo. Selektor Igor Kokoškov pravi, da ga matematika ni nikoli veselila in da je njegov cilj zmagati na vsaki tekmi. »Kot pravi en velik trener, ki je bil slovenski selektor, je ključ do uspeha zmaga. Ko enkrat izgubiš, se začneš spraševati, kaj si naredil narobe, delaš analize in pojavijo se prvi dvomi. Ti fantje, ki so prišli v reprezentanco, so izjemni ljudje in pravi vzor, kako se morajo obnašati športniki, ki imajo možnost nastopati za svojo državo. Jaz vam odkrito povem, da sem ponosen na njih, in prav je, da moje mnenje slišijo vsi v Sloveniji, ki imajo radi košarko oziroma šport. Slovenija si zasluži le najboljše in mi bomo naredili vse, da je ne razočaramo. To je naš edini cilj, s kalkulacijami pa se lahko ukvarjate mediji ali tisti, ki imajo preveč časa.« 

Dan odmora bodo slovenski košarkarji izkoristili za regeneracijo. Dopoldan si bodo v hotelu ogledali posnetek tekme z Grčijo, naredili skupno analizo, popoldan pa jih v dvorani Hartwall čaka uro in pol dolg trening. »Dan počitka nam bo prišel zelo prav. Imamo težke noge in čustveno smo se izpraznili. Nismo imeli lahkega začetka; najprej Poljska, ki igra dobro in ki smo jo morali premagati za prebiti led. Nato Finska pred nabito polno dvorano in manj kot 24 ur kasneje še močna Grčija. Tri zmage so idealno izhodišče, a prvenstvo je še dolgo in vsake tekme se moramo lotiti maksimalno zbrano,« poudarja slovenski selektor Igor Kokoškov.